Shadows of Angmar é o primeiro grande MMORPG (RPG multiplayer online) a chegar às lojas desde World of Warcraft, e não é difícil identificar a fonte de sua inspiração.
A premissa básica do jogo é a mesma de qualquer outro RPG online: comece com um personagem de baixo nível armado com um escudo de papelão e um garfo de jardim e avance para um herói de nível 50, repleto de armadura de placa mágica e uma espada que poderia cortar uma molécula de água em duas. Você faz isso ganhando experiência, adquirida ao completar missões. Mate um mob nomeado, encontre um item, entregue uma mensagem e, claro, mate criaturas inimigas. Obtenha experiência suficiente e você sobe um nível, embora cada aumento seja exponencial, então passar do nível 10 para o 11 leva o mesmo tempo que para ir de 1 para 10.
Uma área que mudou pouco desde os dias de Dungeons & Dragons são os atributos do seu personagem. Guerreiros e guerreiros de armadura pesada lutam cara a cara com o inimigo, enquanto Lore Masters são uma classe de feitiços de longo alcance. Todos os personagens têm uma gama de habilidades - agilidade, resistência, destino e assim por diante - definindo que tipo de jogador você tem e o que ele pode e não pode fazer. Você pode melhorar essas habilidades de duas maneiras: subindo um nível, o que aumenta automaticamente todas as suas estatísticas; e adquirir itens como armaduras e anéis.
Claro, o elemento Tolkien é o ponto crucial do jogo e o que o diferencia de todos os outros. Cada personagem do livro, de Gandalf a Sauron, está espalhado, junto com muitos monstros inimigos. O jogo certamente se destaca no departamento visual: das colinas ao redor do Shire, até as montanhas escuras de Mordor, não parece apenas uma licença de Tolkien, mas também parece a parte.
O jogo tem duas vertentes: a missão do enredo principal que o leva pela Terra Média e, eventualmente, para as terras áridas de Mordor. Você precisa aumentar seu nível antes de embarcar em missões essenciais, entretanto, o segundo tópico é literalmente centenas de subquests que lhe dão experiência e ouro. Embora algumas dessas missões possam ser feitas sozinho, a maioria exige que você forme um grupo e os enfrente em grupo.
Os próprios servidores têm milhares de jogadores ativos ao mesmo tempo, embora, como são todos baseados na Europa, os números diminuem na madrugada, deixando você com dificuldade para encontrar um grupo. Por outro lado, não existem adolescentes americanos irritantes e todos se comunicam em inglês.
Não são apenas os gráficos, nem a diversidade de criaturas inimigas, ambientes atmosféricos e temperamentais que diferenciam O Senhor dos Anéis: é a sensação de propósito que você obtém enquanto joga. Enquanto outros jogos simplesmente colocam você em um ambiente sem senso de direção, Lord of the Rings tem um enredo e um enredo que o transportam pelo jogo. É compulsivo o suficiente para que você queira continuar jogando, mas não tão viciante a ponto de perder o interesse após uma semana de jogo sem parar. Seja explorando o Condado ou rastejando por masmorras com sua gangue, o jogo está cada vez melhor - e com um balde de atualizações gratuitas com lançamento previsto para o verão, é improvável que se torne obsoleto em um futuro previsível.
