Análise da Nvidia GeForce GTX 460

As críticas recorrentes de Fermi até agora têm sido que é uma tecnologia quente, lenta e cara, e Nvidia encher a gama com a GTX 465 reduzida não ajudou. Portanto, estamos muito satisfeitos em ver o retorno à prancheta de sua oferta mais recente, a GeForce GTX 460, que tem um novo núcleo gráfico GF104 dedicado.

Esse redesenho resultou em algumas diferenças arquitetônicas importantes entre a GTX 460 e seus companheiros estáveis ​​mais poderosos. Para começar, ele tem dois (em vez de quatro) do que a Nvidia chama de Graphics Processing Clusters (GPCs). Eles reúnem processadores de fluxo em módulos que se comportam como GPUs individuais.

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Embora reduzir pela metade o número de clusters pareça prejudicar a placa, cada módulo de processador de fluxo contém 48 processadores de fluxo, em comparação com apenas 32 por módulo do GF100. Portanto, apesar de ter metade dos GPCs, a GTX 460 na verdade contém cerca de 70% dos processadores stream da GTX 480.

A GTX 460 também possui altas velocidades de clock. Os processadores de fluxo, por exemplo, funcionam a 1.350 MHz, que é mais alto do que as velocidades de 1.215 MHz da GTX 465 e 470, e quase duas vezes mais rápido que as placas convencionais da ATI. O clock do núcleo de 675 MHz também melhora o do GTX 465 e 470.

A última alteração técnica é na memória da GTX 460. A Nvidia lançou duas versões: uma com 768 MB de GDDR5 e um barramento de memória de 192 bits, e outra com 1 GB de memória GDDR5 e um barramento de 256 bits mais amplo. Usamos o último cartão para nossos testes e custará cerca de £ 16 sem IVA a mais do que seu irmão mais velho.

Desempenho

Essas mudanças radicais significaram que o desempenho era difícil de prever, mas executar nossos benchmarks provou ser uma surpresa agradável. Em nosso teste Crysis de alta qualidade, executado em uma resolução de 1.600 x 1.200, a GTX 460 marcou 54 fps - quase idêntica à GTX 465 e oito quadros mais rápida do que a Radeon HD 5830 da ATI. Essa lacuna diminuiu em configurações de qualidade superior, no entanto. Aumentamos a resolução para 1.920 x 1.200, e todos os três cartões tiveram desempenho dentro de um quadro do outro em média - todos em torno da marca de 27 fps.

Nosso benchmark World in Conflict exibiu tendências semelhantes. A GTX 460 balançou a 1.600 x 1.200 e configurações muito altas com uma média de 56fps, e então marcou 51fps no mesmo teste executado a 1.920 x 1.200. Isso é apenas 2 fps mais rápido do que a GTX 465, e apenas alguns quadros atrás da muito mais cara HD 5850.

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Portanto, a GTX 460 se mantém perfeitamente bem com a GTX 465 anterior da Nvidia, apesar de ser mais barata, e consegue um feito semelhante sobre a HD 5830 da ATI: ambas as placas vão custar pelo menos £ 10 a mais mais IVA.

Eficiência

A GTX 460 também é mais versátil. É a placa Fermi mais curta já lançada em 223 mm contra a GTX 465 de 241 mm e, crucialmente, o espaço extra torna mais fácil acessar o par de conectores de alimentação de seis pinos sem bater em seus discos rígidos.

Mas a melhor parte de tudo é que os monstros flamejantes e avassaladores dos últimos meses foram finalmente mortos. Com a GTX 460 instalada, nosso equipamento de teste consumiu 127W em modo inativo e 273W quando testado contra estresse - 16W a menos que a GTX 465 e mais de 100W a menos que a GTX 470. Considerando que a placa atingiu 98 graus, também é bom ver a GTX 460 atingiu uma temperatura de pico de 68 graus quando em plena carga.

Tudo está voltando ao nível que costumávamos esperar da Nvidia - e é, talvez, uma admissão tácita de que seu núcleo GF100 simplesmente não era bom o suficiente. A GTX 460 é um triunfo, mais barata do que seus rivais mais próximos, sem nunca comprometer o desempenho bruto. Considerando o que aconteceu antes, permanecemos cautelosos, mas parece ser um ponto de viragem muito necessário para a Nvidia e Fermi, e um retorno a uma corrida genuína de dois cavalos.