Você acha que trabalha muitas horas? Talvez seu horário de trabalho esteja trabalhando você.
Em 1930, o economista John Maynard Keynes (famoso pela economia keynesiana) escrevi que a geração de seus netos provavelmente teria jornada de trabalho de apenas 15 horas por semana. Como você provavelmente percebeu, isso não aconteceu. Na verdade, a maneira como costumávamos dividir nitidamente o trabalho e a vida doméstica foi gradualmente borrada, com o horário de trabalho não mais restrito das 9h às 17h - ou, na verdade, ao próprio escritório.
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Você pode pensar que a razão pela qual a previsão de Keynes não se concretizou é devido à mudança da situação. Apesar da automação, ainda há muito o que fazer e poucas horas no dia para fazê-lo. Se não trabalharmos duro, nossa economia irá afundar. No entanto, o trabalho árduo não é garantia de uma economia em expansão: os gregos, como Forbes notas, na verdade, trabalham as horas mais longas na UE, com uma média de 42 horas por semana, e não são exatamente o país mais rico da Europa.
O experimento sueco
A Suécia está ausente da lista da Forbes, mas se uma nova fosse compilada hoje, estaria perto do fim. Na semana passada, os suecos reduziram a jornada de trabalho de oito para seis horas . Imprudente? De forma alguma: eles têm pesquisas e evidências de primeira mão ao seu lado.
Primeiro, há os centros de serviço da Toyota de Gotemburgo que mudaram para os dias de seis horas há 13 anos. Agora, você não ficará surpreso em saber que isso resultou em funcionários mais felizes e uma menor rotatividade de pessoal, mas talvez seja mais surpreendente notar que os lucros aumentaram 25% .
A pesquisa não apenas descobriu que longas horas não significam mais produção, mas que na verdade muitas vezes levam a menos.
Coincidência, você pode dizer. Correlação (lucros aumentando ao lado de redução de horas) não é o mesmo que causalidade (trabalhar menos levava a lucros crescentes). Ok, vamos prosseguir com a pesquisa, da qual há uma quantidade razoável. Primeiro, se você me perdoar um pouco mais de correlação, este gráfico deO Economista shows que existe uma forte ligação entre horas mais longas e menor produtividade, e a ligação parece ser causal. Este artigo de síntese de 2011 olhou para a relação entre produtividade e longas horas, e não apenas descobriu que longas horas não significam mais produção, mas que na verdade muitas vezes levam a menos.
A verdade inconveniente
Na superfície das coisas, isso parece loucura. Com mais horas, você pode fazer mais, certo? Isso é tecnicamente verdade, mas combinado com o cansaço e as limitações de nossos corpos, a verdade é que, só porque temos mais horas disponíveis, não significa que seremos terrivelmente eficientes em preenchê-las. Você não consegue fazer tanto, concluiu o estudo, e o que você faz pode ter que ser refeito.
A ligação entre menos horas e maior produtividade é observada há mais de 150 anos.
Da mesma forma, este relatório pela European Foundation descobriu que aqueles com horários flexíveis ou empregos de meio período eram mais felizes e mais produtivos. O Harvard Business Review até cita um estudo que afirma que os gerentes não conseguem diferenciar quem trabalha 80 horas e quem apenas finge. O ponto ideal, de acordo com o estudo da Fundação Europeia, seria de 30 horas de trabalho por semana. Isso ainda é o dobro do que Keynes previu, mas nitidamente menos do que a média ocidental.
Não prenda a respiração para mudanças tão cedo: a ligação entre menos horas e maior produtividade foi observada por mais de 150 anos. O parlamento aprovou legislação em 1848 reduzindo a jornada de trabalho para dez horas e viu a produtividade aumentar dramaticamente. Na década de 1890, os empregadores diminuíram a média para oito horas e a produção melhorou mais uma vez. Mas então simplesmente paramos e as horas gradualmente surgiram de novo.
Você não ficará surpreso em saber que a compulsão por trabalho é muito ruim para nós. Estresse é uma coisa, mas um estudo da University College London que avaliou mais de 600.000 dados de pessoas descobriu que trabalhar 55 ou mais horas por semana aumentava a probabilidade de as pessoas terem um AVC do que aquelas na faixa de 35-40 horas. Além disso, aqueles no grupo superior também eram 13% mais propensos a desenvolver doença coronariana. Oh, e eu mencionei isso cientistas encontraram que o esgotamento estressante do trabalho pode levar a mudanças neurais que tornam mais difícil lidar com o estresse no futuro?
Então, por que estamos todos trabalhando tão arduamente?
Existem muitos fatores em jogo aqui: políticos, culturais, psicológicos, tecnológicos e sociológicos.
É ruim para a saúde figurativa da empresa e literalmente para a saúde dos funcionários, e não oferece nenhum benefício tangível. Por que diabos não prestamos atenção à pesquisa e fizemos algo a respeito?
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Existem muitos fatores em jogo aqui: políticos, culturais, psicológicos, tecnológicos e sociológicos. Qualquer um desses pode ser possível de superar, mas juntos eles vêm como um pacote emaranhado estranho que é apenas mais fácil de ignorar.
Vamos começar com os problemas tecnológicos. Superficialmente, a tecnologia melhorou nossa capacidade de trabalhar com eficiência e tornou tudo mais fácil. Em 1970, se você trabalhasse em um escritório e algo urgente chegasse, você precisaria estar em sua mesa para atender a chamada. Não está lá? Que pena, ligue de volta às 9h. Isto pode esperar. Hoje em dia, você provavelmente tem um celular de trabalho - e mesmo se não tiver, é provável que você verifique seu e-mail para essa eventualidade. Isso provavelmente não soma muitas horas por ano no geral, mas efetivamente confunde a linha entre a vida profissional e a vida doméstica a ponto de uma pausa não parecer mais uma pausa.
Culturalmente, trabalho árduo está entrelaçado com sucesso e caráter moral, não importa o quão valioso seja o trabalho.
Então, é claro, existem pressões sociológicas. Se você é um gerente e olha para seus concorrentes, todos os quais estão conspicuamente trabalhando longas horas e atrasando-se, você realmente será o primeiro a tentar instigar uma mudança cultural e derrubar as ferramentas mais cedo? E se não der certo e você causar perdas enormes - ou pior? Melhor permanecer avesso ao risco e continuar com a ortodoxia dominante. Da mesma forma, nenhum trabalhador quer ser o primeiro a desligar às 15h30, mesmo que já tenha feito todo o trabalho. É sópareceruim - apenas escrever este artigo corre o risco de me pintar como um preguiçoso avesso ao trabalho, mesmo se eu ficar até tarde para terminá-lo.
Isso nos leva à cultura. Culturalmente, trabalho árduo está entrelaçado com sucesso e caráter moral, não importa o quão valioso seja o trabalho. O protestantismo pode não ser mais a tendência teológica orientadora e evitar a condenação eterna não é mais o incentivo motriz, mas a ética de trabalho protestante está viva e bem, e muitas vezes é argumentado que é o alicerce do capitalismo . Isso é apoiado por retórica política - quantas vezes você ouviu a frase famílias trabalhadoras durante as eleições gerais de 2015? O significado subtextual não tão sutil de famílias trabalhadoras é amplamente reconhecido como o merecedor. Agora você pode imaginar os mesmos políticos defendendo jornadas de trabalho mais curtas? Seus rivais os comeriam vivos.
É tudo um pouco bobo, na verdade - e não apenas porque a pesquisa científica sugere que faria sentido fiscal, ou que há muito mais na vida e em uma sociedade funcional do que apenas trabalho. Aceitar as limitações humanas com menos horas de trabalho significaria que as empresas que realmente não conseguiriam lidar teriam que contratar pessoal extra, o que reduziria o desemprego, significando mais impostos para o tesouro. Ok, isso é deliberadamente simplista, mas essa é a ideia.
Todas essas coisas terão sido cuidadosamente consideradas pelo governo sueco antes que a iniciativa do dia de seis horas se torne lei, e esperançosamente outras nações estarão observando o que acontece de perto. Do contrário, é provável que continuemos batendo a cabeça contra uma parede de tijolos para parecermos produtivos sobre-humanos, mesmo que nossa biologia garanta que, em última análise, estamos apenas nos enganando. E talvez nossos gerentes.
Imagens: Steve Davidson , Tom Page Ben Sutherland , x1Brett , Kelly Schott e Guilherme Tavares usado em Creative Commons
